Boeing XB-15 superbomber
Prototipe XB-15 (35-277) nalika nguji bahan di Wright Field taun 1938. Dina waktos uji penerbangan, éta mangrupikeun pesawat panggedéna sareng paling beurat anu diwangun di Amérika Serikat.
Diwangun ku Boeing dina pertengahan 15-an, XB-15 mangrupikeun pangebom jarak jauh opat-mesin generasi hareup munggaran Amérika. Nyiptakeunana mangrupikeun hasil diskusi ngeunaan peran strategis bom beurat sareng penerbangan tempur sacara umum dina konflik militér anu bakal datang. Nalika XB-XNUMX tetep janten mesin ékspérimén, éta ngamimitian ngembangkeun kategori pesawat ieu di Amérika Serikat.
Dina ahir Perang Dunya I, sababaraha perwira senior ti Amérika Expeditionary Forces (Air Service) di Éropa nempo kamungkinan ngagunakeun bom salaku pakarang ofensif tina strategis pentingna, sanggup ngancurkeun poténsi militér jeung ékonomi musuh di tukang. . hareup. Salah sahijina nyaéta Brig. Jenderal William "Billy" Mitchell, a supporter staunch tina kreasi hiji bebas (nyaéta, bebas tina tentara) angkatan udara, sarta dina komposisi maranéhanana kakuatan ngebom kuat. Nanging, saatos perang, teu aya kapasitas téknis atanapi wasiat politik di Amérika Serikat pikeun ngalaksanakeun usulan Mitchell. Sanajan kitu, kegigihan Mitchell urang ngarah ka organisasi dina 1921-1923 sababaraha demonstrasi nyoba bombard kapal jeung pesawat. Salila kahiji di antarana, dilaksanakeun dina bulan Juli 1921 di Chesapeake Bay, pangebom Mitchell junun ngabom urut kapal perang Jérman Ostfriesland, demonstrating kamampuhan nu ngebom pikeun ngalembereh kapal perang Armored di laut. Sanajan kitu, ieu teu ngarobah pendekatan ti Departemen Perang jeung Kongrés ka bom jeung ngembangkeun aviation militér sacara umum. Kritik publik Mitchell ngeunaan kawijakan pertahanan Amérika sarta loba perwira tinggi di tentara jeung angkatan laut ngarah ka sidang na ku pangadilan béladiri sarta, salaku hasilna, anjeunna pengunduran diri ti tentara dina bulan Pebruari 1926.
Pamadegan Mitchell, kumaha oge, nampi sakelompok ageung pendukung di Angkatan Udara Angkatan Darat Amérika Serikat (USAAC), sanaos henteu radikal sapertos anjeunna. Di antarana aya sababaraha instruktur jeung kadet ti Air Corps Tactical School, informal katelah "Bomber Mafia". Aranjeunna ngarumuskeun téori bom strategis salaku cara anu épéktip pikeun mangaruhan jalan sareng hasil perang ku ngahalangan sareng ngancurkeun objék tina hawa anu penting pisan pikeun fungsi industri musuh sareng angkatan bersenjata. Ieu sanés ide anu énggal - skripsi ngeunaan peran anu penting tina penerbangan dina ngarengsekeun perang diteruskeun ku jenderal Italia Giulio Due dina bukuna "Il dominio dell'aria" ("The Kingdom of the Air"), diterbitkeun pikeun kahiji kalina dina 1921 sarta dina versi rada dirobah dina 1927 Sanajan salila sababaraha taun téori bom strategis teu meunang persetujuan resmi ti komando Angkatan Udara AS atawa politikus di Washington, éta jadi salah sahiji faktor nu nyumbang kana sawala ngeunaan. konsép ngembangkeun sarta ngagunakeun bom ngajangjikeun.
Salaku hasil tina diskusi ieu, dina gilirannana 544s jeung 1200s, asumsi umum dirumuskeun pikeun dua jenis bom. Hiji - rélatif hampang, gancang, kalawan rentang pondok sarta payload nepi ka 1134 kg (2500 pon) - ieu dipaké pikeun pencét target langsung di medan perang, sarta séjén - beurat, jarak jauh, bom. kalawan kapasitas mawa sahanteuna 2 kg (3 pon) - ngancurkeun target taneuh di pungkur jauh ti hareup atawa ngalawan target laut dina jarak jauh ti basisir AS. Mimitina, anu kahiji ditunjuk minangka bom siang, sareng anu kadua salaku bom wengi. Poé ngebom kedah bersenjata saé supados tiasa sacara efektif ngabela ngalawan serangan pejuang. Di sisi anu sanésna, dina kasus ngebom wengi, panangan leutik tiasa rada lemah, sabab gelap wengi kedah nyayogikeun panyalindungan anu cekap. Sanajan kitu, division misalna hiji ieu gancang ditinggalkeun na ieu menyimpulkan yén duanana jenis pesawat kudu universal tur diadaptasi pikeun pamakéan iraha wae dina sapoe, gumantung kana kabutuhan. Beda sareng biplanes Curtiss (B-4) sareng Keystone (B-5, B-6, B-XNUMX sareng B-XNUMX) anu laun-laun dina jasa, duanana pesawat pengebom énggal janten monoplanes logam modern.
